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In den Jahren 1997 bis 2000 schafft Alois Lichtsteiner zahlreiche Bilder zum Motiv der Birke. Konkret bezieht er sich auf die Rinde, die im Unterschied zu derer anderer Bäume horizontal strukturiert ist. Indem er in seinen Arbeiten lediglich die Borke darstellt, verschwinden die Grenzen des Baumstamms aus dem Bild und zugleich wird dessen Rundung nicht mehr ersichtlich. In diesem sehr engen Ausschnitt kann das Motiv der Birke ohne Vorwissen kaum mehr erkannt werden. Die Unterscheidung zwischen Hintergrund und Vordergrund existiert in dem Zyklus der Birkenbilder nicht mehr.

Mit diversen „Farbabstufungen“ zwischen Schwarz und Weiss, schafft es Lichtsteiner die Vielfalt des Baumstammes zu vergegenwärtigen, ohne jedoch das Motiv konkret abzubilden. Die Birke ist zwar gegenständlich, in seiner Malerei wird sie jedoch nicht naturalistisch wiedergegeben, sondern in einer abstrakten Form. Die Unfarbigkeit dieses Zyklus bildet eine Neuheit in seinem Werk, welches zuvor vor allem aus farbigen Bildern bestand. Er verwendet die Farben Weiss und Schwarz und fügt ihnen jeweils drei oder vier verschiedene Grautöne bei. Diese sind bereits gemischt und werden nur noch aufgetragen. Durch diese diversen Abstufungen schafft Lichtsteiner ein Bild, das durch eine Vielfalt von Nuancen beherrscht wird.

Die Analogie zur Malerei als Materie, welche in Lichtsteiners Werk immer wieder zu finden ist, wird in den Birkenbildern besonders gut ersichtlich. Wie die Rinde des Baumes seinen hölzernen Stamm umfasst, so bedeckt die Malerei bzw. die Farbe die Leinwand. Die fein gerillte Struktur der Rinde, d.h. die eigentliche Haut des Baumes wird in seinen Werken zur Haut der Malerei.

Tamara Fullin

Kunstmuseum Luzern, ex Galerie Jamileh Weber
Eingangsjahr: 1998

Referenz und Neigung. Kunst des 21. Jahrhunderts aus der Sammlung, Luzern, Kunstmuseum Luzern, 27.02.2010 - 27.06.2010

della pittura

Ins Offene! Landschaftsdarstellungen von Ferdinand Hodler und Robert Zünd bis Max von Moos, Luzern, 08.03.2014 - 16.11.2014

Frey, Toni/Loock, Ulrich/Schneemann, Peter J. und Susanne/Stettler, René, Alois Lichtsteiner, mit Beiträgen von Toni Frey et. al., Bern: Verlag Galerie Kornfeld, 2008

Luzern, Kunstmuseum Luzern (Ausst.-Kat.), Alois Lichtsteiner. Birken und ein Berg, hrsg. von Kunstmuseum Luzern, mit einem Text von Ulrich Loock, Luzern: Kunstmuseum Luzern, 2001

verso: auf Keilrahmen: "ALOIS LICHTSTEINER/BIRKE/1998/ÖL AUF LEINWAND/220 x 180 cm/galerie jamileh, Weber, Waldmannstr. 6, 8001 Zürich", Inv. Kleber: KUNSTMUSEUM LUZERN/Inv.Nr./99.2x/Künstler Lichtsteiner/Titel Birke, 1998