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Die Zeichnung wurde in der ersten grossen amerikanischen Retrospektive von Paul Thek im Institute of Contemporary Art in Philadelphia 1977 gezeigt. Sie ist eine der zahlreichen Arbeiten auf Zeitungspapier, die sich mit weiteren Objekten in einem kreuzförmigen Raum befanden. Der Katalog zur Ausstellung, "Paul Thek / Processions", dessen Entstehung der Künstler mitverfolgt hat, beschreibt diesen Raum wie folgt: "Eine Parkbank lud den Betrachter ein, sich nicht nur zur Besichtigung des Moosnestes mit einem grossen Keramikei zu setzen - das Bild einer Krippe, das auch anderswo in Theks Werk gefunden werden kann -, sondern auch die Gemälde auf Papier zu betrachten, die an den Wänden entlang hingen und die Thek zwischen 1974 und 1976 geschaffen hatte. Die axiale Anordnung des Raumes und die dunkle Beleuchtung erinnern an eine Kapelle, wie so viele von Theks Environments. In diesem Kontext werden Theks Papiergemälde mit Themen aus dem Alten Testament, der Geschichte der Malerei, den Nachrichten und dem alltäglichen Leben zu erläuternden Symbolen." In diesem Sinne kann die weisse Gitterstruktur als stützender Zaun einer Weinrebe gelesen werden, die Weintraube ist wie die Ähre das christliche Sinnbild für den Leib und das Blut Christi. Theks Werke verfügen über ein dichtes Geflecht an kulturellen und religiösen Bezügen.

Es ist bekannt, dass Paul Thek gerne mit ephemeren und billigen Materialien wie Zeitungspapier gearbeitet hat. In einem Interview im amerikanischen Fernsehen 1967 soll Thek auf die Frage nach der materiellen Vergänglichkeit von Kunst geantwortet haben: "Wenn das Zeitungspapier sich auflöse, bleibe reine Farbe und damit reine Malerei zurück" (zit. aus Philipp Wittmann, Paul Thek, 2004, S. 12). Für die Arbeit "Untitled (Grapes)" hat Paul Thek die Titelseite der internationalen Ausgabe der Harald Tribune vom 21. Oktober 1975 verwendet.

Susanne Neubauer

Kunstmuseum Luzern, Ankauf finanziert von Siegfried & Rosemary Pallmert, Luzern. Ankauf ex Estate of George Paul Thek, New York, 1996
Eingangsjahr: 1996

Paul Thek / Processions, Philadelphia, 30.10.1977 - 04.12.1977

Paul Thek. Werkschau im Kontext zeitgenössischer Kunst, Karlsruhe, ZKM Zentrum für Kunst und Medientechnologie, Museum für Neue Kunst, 15.12.2007 - 30.03.2008

Paul Thek. Werkschau im Kontext zeitgenössischer Kunst, Hamburg, Sammlung Falckenberg, 31.05.2008 - 15.10.2008

Neunzehnhundertsiebzig. Material, Orte, Denkprozesse, Luzern, 22.02.2013 - 27.11.2013

Paul Thek, Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia, 06.02.2009 - 20.04.2009

Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia (Ausst.-Kat.), Paul Thek: artista de artistas. Obras y Procesiones de 1958–1988, hrsg. von Manuel Borja-Villel, Harald Falckenberg und Peter Weibel, Madrid: Edición de Raul Rispa, 2009

Karlsruhe, Zentrum für Kunst und Medientechnologie ZKM/Hamburg, Sammlung Falckenberg/Madrid, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia (Ausst.-Kat.), Paul Thek. Artist's Artist, hrsg. von Harald Falckenberg und Peter Weibel, Cambridge, London: The MIT Press, 2008

Philadelphia, Institute of Contemporary Art, University of Pennsylvania (Ausst.-Kat.), Paul Thek/Processions: The Tower of Babel, Uncle Tom's Cabin, Bandwagon, The Burning Bridge, Bo Jangles, Jack Lantern, Paul Thek, Zhivago, mit Texten von Susanne Delehanty, Philadelphia: Institute of Contemporary Art, University of Pennsylvania, 1977